Seguir els principis de la dieta Mediterrània i fer exercici físic es vincula a una menor iniciació en el consum de les tres principals medicacions psiquiàtriques, els antidepressius, els ansiolítics i els antipsicòtics, i també en una menor iniciació en el d’anticonvulsius, vinculats a malalties neurològiques. Així ho demostra un estudi encapçalat per l’Institut de Recerca de l’Hospital del Mar i la Facultat de Ciències de la Salut de Blanquerna-Universitat Ramon Llull. El treball, el primer que descriu la relació entre dieta saludable i risc d’inici de consum d’aquests fàrmacs, el publica la revista Age and Ageing.

L’estudi es basa en dades de l’estudi PREDIMED, que avalua l’impacte de la dieta Mediterrània en la prevenció primària de la malaltia cardiovascular. En concret, s’han analitzat dades d’entre 6.000 i 7.000 participants en aquest projecte. Es tracta de persones d’edat avançada, amb una edat mitjana de 67 anys, en risc de malaltia crònica (el 14% eren fumadors, el 45% presentaven sobrepès i el 47% obesitat), als quals se’ls ha fet seguiment durant pràcticament cinc anys. Durant l’estudi, el 7,9% dels participants van començar a prendre antidepressius, el 8,8% ansiolítics, l’1,1% antipsicòtics i el 2,8%, anticonvulsius.

Segons el Dr. Álvaro Hernáez, professor de la Facultat de Ciències de la Salut i investigador de l’Institut de Recerca de l’Hospital del Mar i de l’àrea de Malalties Cardiovasculars del CIBER (CIBERCV), els resultats obtinguts indiquen que “seguir una dieta Mediterrània està associat a una menor iniciació de les tres principals medicacions psiquiàtriques, antidepressius, ansiolítics i antipsicòtics, així com una menor iniciació en medicaments anticonvulsius, vinculats a malalties neurològiques. En el cas de l’activitat física, les associacions són més febles i se centren en antidepressius, ansiolítics i anticonvulsius”.

El treball indica que cada punt d’increment de l’adherència a la dieta Mediterrània, mesurada en una escala de 0 a 14, es relaciona amb una menor iniciació d’antidepressius, d’ansiolítics, d’antipsicòtics, i d’anticonvulsius.

Pel que fa a l’activitat física, un increment equivalent a caminar de forma intensa 40 minuts a la setmana, fer pilates o classes de ball o aeròbic 30 minuts a la setmana en aquelles persones amb uns valors més baixos d’exercici diari, també s’associa amb una menor iniciació d’antidepressius i d’ansiolítics. Addicionalment s’associa amb un 4% de menys risc en l’inici del consum d’anticonvulsius en qualsevol persona.

“Les associacions són més fortes quan es passa d’un seguiment baix de la dieta Mediterrània a iniciar-se en ella i de no fer activitat física a començar a fer-ne”, apunta el Dr. Hernáez. A la vegada, la combinació de les dues variables a nivells elevats és la que obté millors resultats, arribant a un menor risc de l’inici en el consum de tots els fàrmacs estudiats, d’entre un 41 i un 59%.

Aquests resultats es poden atribuir, segons els autors de l’estudi, a diversos mecanismes neuroprotectors, que inclouen la reducció de l’estrès oxidatiu i de la neuroinflamació, la millora en la funció dels neurotransmissors i altres factors, com modificacions epigenètiques positives de l’ADN.

Consulta l'article sencer, o llegeix l'entrevista que li vam fer sobre aquest tema.