Seguir los principios de la dieta Mediterránea y hacer ejercicio físico se vincula a una menor iniciación en el consumo de las tres principales medicaciones psiquiátricas, los antidepresivos, los ansiolíticos y los antisicóticos, y también en una menor iniciación en el de anticonvulsivos, vinculados a enfermedades neurológicas. Así lo demuestra un estudio encabezado por el Instituto de Investigación del Hospital del Mar y la Facultad de Ciencias de la Salud de Blanquerna-Universitat Ramon Llull. El trabajo, el primero que describe la relación entre dieta saludable y riesgo de inicio de consumo de estos fármacos, lo publica la revista Age and Ageing.

El estudio se basa en datos del estudio PREDIMED, que evalúa el impacto de la dieta Mediterránea en la prevención primaria de la enfermedad cardiovascular. En concreto, se han analizado datos de entre 6.000 y 7.000 participantes en este proyecto. Se trata de personas de edad avanzada, con una edad media de 67 años, en riesgo de enfermedad crónica (el 14% eran fumadores, el 45% presentaban sobrepeso y el 47% obesidad), a los cuales se les ha hecho seguimiento durante prácticamente cinco años. Durante el estudio, el 7,9% de los participantes empezaron a tomar antidepresivos, el 8,8% ansiolíticos, el 1,1% antisicóticos y el 2,8%, anticonvulsivos.

Según el Dr. Álvaro Hernáez, profesor de la Facultad de Ciencias de la Salud e investigador del Instituto de Investigación del Hospital del Mar y del área de Enfermedades Cardiovasculares del CIBER (CIBERCV), los resultados obtenidos indican que “seguir una dieta Mediterránea está asociado a una menor iniciación de las tres principales medicaciones psiquiátricas, antidepresivos, ansiolíticos y antisicóticos, así como una menor iniciación en medicamentos anticonvulsivos, vinculados a enfermedades neurológicas. En el caso de la actividad física, las asociaciones son más débiles y se centran en antidepresivos, ansiolíticos y anticonvulsivos”.

El trebalEl trabajo indica que cada punto de incremento de la adherencia a la dieta Mediterránea, medida en una escala de 0 a 14, se relaciona con una menor iniciación de antidepresivos, de ansiolíticos, de antisicóticos y de anticonvulsivos.

Por lo que respecta a la actividad física, un incremento equivalente a caminar de forma intensa 40 minutos a la semana, hacer pilates o clases de baile o aeróbico 30 minutos a la semana en aquellas personas con unos valores más bajos de ejercicio diario, se asocia con una menor iniciación de antidepresivos, un 20% menos, y de ansiolíticos, un 15% menos. También se asocia con un 4% de menos riesgo en el inicio del consumo de anticonvulsivos en cualquier persona.

“Las asociaciones son más fuertes cuando se pasa de un seguimiento bajo de la dieta Mediterránea a iniciarse en ella y de no hacer actividad física a empezar a hacerla”, apunta el Dr. Hernáez. A la vez, la combinación de las dos variables a niveles elevados es la que obtiene mejores resultados, llegando a un menor riesgo del inicio en el consumo de todos los fármacos estudiados, de entre un 41 y un 59%.

Estos resultados se pueden atribuir, según los autores del estudio, a diversos mecanismos neuroprotectores, que incluyen la reducción del estrés oxidativo y de la neuroinflamación, la mejora en la función de los neurotransmisores y otros factores, como modificaciones epigenéticas positivas del ADN.

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