És un sistema desenvolupat per un grup internacional d’editors que té com a objectiu identificar la gestió de la informació sobre la xarxa digital.

Les característiques principals del DOI són:

- Identificar el contingut d’un article i assignar-li un enllaç permanent per a la seva localització a Internet.

- L’editor dona un codi DOI quan l’article està publicat i disponible electrònicament. Tots els números dels DOI comencen amb un 10 i contenen un prefix i un sufix separats per una barra. El prefix és l’únic número de 4 o més dígits assignat per les organitzacions; el sufix l'assigna l’editor.

- El DOI normalment és a la primera pàgina d’un article d’una revista electrònica, al costat del copyright. El DOI també pot ser a la pàgina de citació d’un article d’una base de dades.

- La funció del DOI a la bibliografia és la de fer d’enllaç amb el contingut al qual s’està fent referència.

- Exemple de citació bibliogràfica que utilitza DOI en comptes de l'URL: Abraham, C., & Michie, S. (2008). A taxonomy of behavior change techniques used in interventions. Health Psychology, 27(3), 379-387. doi: 10.1037/0278-6133.27.3.379

A través de l'aplicació DOI Resolver, podreu accedir a la informació de l'article i també automàticament a la seva citació, o bé podreu consultar qualsevol document a través de http://dx.doi.org/